En el caso de crear una serie de listas ordenadas que tengan continuidad de una a otra puede ser interesante que algunas empiecen por un número distinto de 1.
La solución a ese problema es el atributo start en el eelemento OL. Pero resulta que el W3C lo considera fuera de uso, por lo que solo valida para HTML 4.01 Transitional. Esto es lo que dice la referencia HTML acerca del atributo start:
start = number [CN]
Deprecated. For OL only. This attribute specifies the starting number of the first item in an ordered list. The default starting number is “1”. Note that while the value of this attribute is an integer, the corresponding label may be non-numeric. Thus, when the list item style is uppercase latin letters (A, B, C, …), start=3 means “C”. When the style is lowercase roman numerals, start=3 means “iii”, etc.
Se puede hacer por CSS, pero aquí surge el inconveniente de que cuando CSS no esté disponible no se verá la numeración.
No creo que sea lógico dejar fuera de uso este atributo, ya que se valor podría considerarse semántico, y no solo de presentación. Creo que en W3C no han estado muy acertados al tomar esta decisión.