A veces las cadenas de texto vienen con una ristra de espacios y tabulaciones indeseados en cualquier lugar de la cadena, algo que a veces no viene demasiado bien (por ejemplo si se necesita medir el número de caracteres para truncar el texto).

Con sencilla expresión regular se puede solucionar el problema:

/([\ \t]+(?=[\ \t])|^\s+|\s+$)/g

Y un ejemplo en Javascript:

text = '   Cadena con   espacios en el inicio, en el medio y en el final          '
text = text.replace(/([\ \t]+(?=[\ \t])|^\s+|\s+$)/g, '');

La variable text devuelve:

'Cadena con espacios al final'

Con la expresión regular del ejemplo y el reemplazo realizado se consigue:

• Eliminar dentro de la cadena los bloques de más de un espacio o tabulador, quedando sustituidos por un solo espacio.
• Eliminar todos los espacios, tabuladores y saltos de línea al inicio y al final de la cadena
• Al no utilizar \s en lugar de \  se conservan otros elementos como saltos de línea.